有效期是银行承担责任的时间边界，超期保函自动失效，银行免责，因此必须约定。有效期分为 “生效日” 和 “到期日”：生效日一般为开出日或合同约定节点（如预付款到账日、中标日、开工日）；到期日可采用固定日期或事件到期（如验收合格、款项结清、履约完毕）。

为避免无限期责任，保函通常设置 “失效条款”：到期自动失效、提交失效证明失效、交回保函失效、索赔资料提交截止失效。实务中建议：同时写明固定到期日 + 失效事件，以先到为准，防止项目延期导致保函过期风险。若合同延期，申请人需提前向银行申请展期，否则受益人可能因保函过期无法索赔。受益人应在有效期内发起索赔，超期索赔银行可拒绝。清晰的时效条款能减少纠纷、降低银行风险，也让申请人的反担保与保证金能及时解除。